La première Éolienne flottante inaugurée en mer du Nord

Du nouveau dans le domaine des énergies renouvelables marines : la Norvège a inauguré ce mardi la première Éolienne offshore flottante à grande échelle, en mer du Nord, à 10 kilomètres au large de Karmoey, une île du sud-ouest du pays. Baptisée Hywind, cette éolienne représente un pas important vers un déplacement de l'industrie éolienne en mer.

La compagnie pétrolière norvégienne StatoilHydro est à l'origine du projet Hywind. Forte de son expérience de l'industrie pétrolière et gazière, avec ses plates-formes en mer, elle a mis au point cette énorme éolienne flottante, qui culmine à 100 mètres au-dessus de l'eau et dont les pales mesurent 40 mètres. Sa partie immergée consiste, elle, en un tube de 100 mètres de long également, dans lequel ont été placés des ballasts (eau et rochers) pour stabiliser l'installation.

Il faut dire que Hywind doit être capable de braver les pires tempêtes. Et c'est là tout l'avantage de l'éolien offshore flottant : cela permet à la turbine de générer plus d'électricité, plus loin en mer, là où les eaux sont plus profondes et les vents plus forts et plus constants. Tout en restant à une distance raisonnable des côtes - une dizaine de kilomètres -, pour acheminer facilement l'énergie.

Des éoliennes offshore statiques, reposant sur un support fixé aux fonds marins à quelques dizaines de mètres sous la surface de l'eau existent déjà, mais Hywind est le premier projet d'éolienne flottante utilisable dans des mers de 120 à 700 mètres de profondeur.

Ecologique et rentable

Anne Stroemmen Lycke, responsable de l'énergie éolienne chez StatoilHydro insiste sur les atouts que présente Hywind :  « Cela a de gros avantages : ça ne se voit pas forcément de la côte, ça peut être implanté dans des endroits qui ne sont pas utilisés par d'autres, tels les pêcheurs ou les oiseaux, et c'est complètement écologique ». Et ce n'est pas tout. « Cela ouvre de grandes possibilités commerciales. On peut par exemple utiliser de telles éoliennes dans des pays dont les eaux côtières sont très profondes ou dont la capacité éolienne à terre est saturée », ajoute-t-elle.

La compagnie pétrolière norvégienne imagine déjà vendre son éolienne au Japon, à la Corée du Sud, la Californie, la côte Est des Etats-Unis ou encore à l' Espagne, des pays où les eaux côtières sont justement très profondes.

L'énergie de la mer, du vent, des vagues, offre un potentiel inépuisable. De nombreux autres projets d'éoliennes flottantes sont actuellement à l'étude dans le monde entier.

http://www.energievair.com/maximizer/La-première--Éolienne-Flottante--inaugurée-en-mer-du-Nord1